Они приехали из разных уголков мира и с удивлением озирались теперь в гостиной, не понимая, кто же и с какой целью пригласил их в это место. Как часто бывает в Англии, утро было необычайно хмурым. Моросил дождь, и многие уже подумывали, что не стоило мокнуть в дороге из-за чьей-то непонятной прихоти. Однако все терпеливо сидели и ожидали, что же произойдёт дальше. Дворецкий просил их не беспокоиться и проявлять терпение.
На дворе стояла поздняя осень 2007 года…
Так начиналась наша история. Тогда гости впервые увидели главного виновника происходящего - лорда Флойда. Он поведал им о своем намерении разыграть между ними свое состояние по определенным правилам. Суть была в том, чтобы проходить испытания, зарабатывать золотые и с помощью нескольких подсказок разгадать главную загадку. Таким образом, предполагалось, что тот, кто даст правильный ответ на ту самую загадку, получит титул Наследника, а тот, кто наберет 2000 золотых - титул Аристократа.
4 дня игроки сражались за обещанную славу. Но, собравшись утром пятого дня для продолжения соревнования, они узнали от дворецкого, что Флойд мертв… Его обезглавленное тело обнаружили за несколько часов до этого. Однако дальновидный лорд успел оставить завещание, в котором было указано о новой битве, но уже за право быть Властелином замка. По условию таковым становился тот, кто выиграет наибольшее число комнат в испытаниях, подобных предыдущим. К тому же, комнаты можно было продавать друг другу. Кроме того, сохранялся розыгрыш титула Аристократа, но с новой планкой - 7500 золотых.
На следующий день в замок прибыл инспектор Бонд для расследования убийства. Почти сразу он попытался уверить участников в том, что у них есть шанс "отомстить и восстановить справедливость". В тот же день подруга покойного лорда Джессика разнесла слухи о возможности завоевания наследства, несмотря на все происходящее в последнее время. А в середине дня состоялся процесс погребения Флойда. Его торжественно закопали под старым дубом в самом дальнем углу парка.
Наконец, на 9-й день оба поставили определенные условия для еще неопределившихся игроков. Бонд пообещал в случае успеха 2000 золотых и титул Инспектора, а Джессика при этом же условии - 10% наследства победителю специального розыгрыша и 10% всем остальным присоединившимся к ней. Каждый приложил к сказанному и некоторые материалы: первый - странное письмо, которое невозможно сразу понять, а вторая - отрывок из дневника лорда Флойда. К следующему утру команда отважных должна была сделать свои выбор.
С этого времени в замке образовались 2 коалиции. В каждой были свои темы для разговоров, проблемы, интриги. Инспектор знакомил своих союзников с результатами допросов основных действующих лиц последних дней, а Джессика - с новыми фактами из прошлого покойного лорда. Все это являлось богатой пищей для размышления. Кроме этого, внутри команд проводились отдельные конкурсы с немалыми выигрышами.
Вечером 11-го дня Бонд заявил о своем намерении отправиться в Лондон, взяв с собой часть игроков. Остальные же должны были продолжать бороться за титул Властелина, который, возможно, повлияет на их дальнейшую судьбу.
Отряд разведчиков, высадившийся в столице Англии, посетил адвоката Кокса, разыгравшего между ними 5000 золотых, согласно просьбе Флойда. А тем временем в замке продолжалась борьба за комнаты.
И казалось, что жизнь наконец перестала быть похожа на горную речку, петляющую между скалами, и превратилась в умеренный и спокойный поток, движущийся по своему руслу, но… Не прошло и одного спокойного дня, как после очередных конкурсов перед участниками явилось нечто. Нечто вполне материальное. Вернее, полуматериальное, ибо сквозь него вполне можно было разглядеть стены. Тень поведала отважным героям о том, что "линии души лорда способны быть вплетены обратно в мир смертных". Уже на следующий день Тень явила гостям призрак Флойда как доказательство сказанных ранее слов. После чего последовало предложение присоединиться…
Продолжение следует…